Viana do Castelo – Cidade Europeia do Desporto 2023 é a cidade anfitriã de mais um grande evento desportivo, com a chancela do Tour de France. A segunda edição do L’Étape Portugal by Tour de France traz um conjunto de atividades à volta do ciclismo, para ser desfrutado em família, entre os dias 29 de setembro e 1 de outubro. Para a prova de ciclismo de estrada, que acontece no domingo, estão inscritos mil participantes, representando 27 países, sendo 20% estrangeiros.
Na conferência de imprensa de apresentação do evento, que decorreu esta manhã no Salão Nobre da Câmara Municipal de Viana do Castelo, o Vereador do Desporto, Ricardo Rego, assumiu que “esta foi uma aposta ganha e uma das provas que nos potencia do ponto de vista estrangeiro”. O vereador considerou ainda que o desporto outdoor é uma prioridade para o Município vianense e que “mostramos que Viana e a Região estão preparados para acolher, e bem, grandes eventos”.
Antoine Quiers, representante da A.S.O. – Amaury Sports Organisation, indicou que o objetivo desta prova é “ultrapassar a barreira geográfica e permitir aos ciclistas e aos adeptos dos outros países sentir a Tour de France”. “No L’Étape, os ciclistas participam nas mesmas condições que os atletas profissionais, sendo que esta prova é uma mistura do Tour de France com as condições únicas de cada país”, afirmou, defendendo que Viana do Castelo é o “cenário perfeito” para esta prova de ciclismo. Quiers referiu, ainda, que a prova é “muito procurada” e que “as inscrições esgotam logo entre 3 a 4 horas”.
Já António Queirós, da Podium Events, garantiu que este é um evento internacional “que fará a promoção de Viana do Castelo e do Alto Minho”, explicando que, no ano passado, o L’Étape Portugal reuniu atletas de 12 países e que, este ano, serão 27 países representados no evento, entre Austrália, Áustria, República Dominicana, México, África do Sul, EUA, Venezuela, Espanha, Brasil e muitos outros. O responsável indicou que o “L’Étape nasce da magia do Tour de France” e que é um evento que leva 16 mil pessoas.
Miguel Ganchinho, diretor da prova, explicou que, para esta segunda edição, os percursos foram renovados e passam por quatro concelhos, entre Viana do Castelo, Caminha, Vila Nova de Cerveira e Paredes de Coura, destacando a “vista brutal” da Serra d’Arga.
Esta sexta-feira, às 17h00, acontece a abertura da L’Étape Portugal Village, Museu do Tour e France e L’Étape Portugal Expo, no Centro Cultural de Viana do Castelo, que estarão disponíveis até às 20h00.
No sábado, 30 de setembro, as exposições e mostras estão disponíveis das 10h00 às 20h00. Neste mesmo dia, às 16h00, acontece a L’Étape Portugal Family Ride, prova de 7 Km (elevação de 20m), aberta às famílias e aos mais novos, que queiram viver o espírito da maior prova de cicloturismo do mundo. A participação é gratuita, sendo que a inscrição acontece no secretariado instalado no Centro Cultural.
No domingo, 1 de outubro, às 9h00, arranca a prova propriamente dita, que contempla três distâncias: 147 Km (elevação de 2791m); 103 Km (elevação de 1905m); 51 Km (elevação de 700m). Antes, a partir das 7h30, haverá animação na zona de partida. Das 10h30 às 15h45 será promovida animação na meta, no topo do monte de Santa Luzia, com a chegada dos participantes a acontecer entre as 10h30 e as 16h15. Já a cerimónia de entrega de prémios acontece pelas 15h00.
L’Étape by Tour de France
Desde 1993, o L’Étape du Tour oferece aos ciclistas amadores e entusiastas do ciclismo a oportunidade de vivenciar um evento com toda a atmosfera do Tour de France. Procurando levar a magia deste evento a todos os ciclistas que em todo o mundo vibram com a lenda do Tour de France, a A.S.O. criou o circuito de provas L’Etape by Tour de France, conciliando este desafio desportivo único com a descoberta de alguns dos mais belos cenários nos cinco continentes. Em Portugal, pelo segundo ano consecutivo, Viana do Castelo é a cidade que acolhe esta prova.